Chenille processionnaire et chien : repérer le danger et réagir vite

Les nids de chenilles processionnaires réapparaissent dans les pins, et un simple coup de langue ou de museau peut suffire à blesser votre chien. Voici comment repérer les zones à risque, reconnaître les signes d’un contact et pourquoi chaque minute compte.

Repérer les zones à risque en promenade

Les chenilles processionnaires du pin tissent des nids blancs et soyeux, en forme de boule cotonneuse, au bout des branches de pins et parfois de cèdres. Elles en descendent ensuite en file indienne pour s’enfouir dans le sol, souvent entre la fin de l’hiver et le printemps, selon les régions et la météo.

• Levez les yeux : des nids dans les arbres signalent un risque au sol, même si aucune chenille n’est visible.
• Repérez les « processions » sur les chemins, au pied des troncs, dans les parcs et les jardins.
• Gardez votre chien en laisse courte près des pinèdes et empêchez-le de renifler ou de ramasser ce qui traîne au sol.
• Les poils urticants peuvent persister dans les nids tombés et les débris : ne le laissez pas y fouiller.
• Notez les lieux concernés pour adapter vos itinéraires les jours suivants.

Les signes à surveiller après un contact

Les poils urticants des chenilles provoquent une réaction souvent rapide, surtout lorsque le chien a léché, mordu ou reniflé une chenille. Soyez attentif à :

• Une salivation abondante, soudaine, parfois mousseuse.
• Une langue ou des babines qui gonflent, ou une langue qui change de couleur.
• Un chien qui se frotte la gueule avec les pattes ou contre le sol, gémit ou semble avoir mal.
• Un refus de manger ou de boire, des haut-le-cœur ou des vomissements.
• Des yeux rouges, qui larmoient ou restent mi-clos si le museau a été touché (voir surveiller les yeux de son chien).

Un gonflement de la gorge ou une respiration gênée est une urgence absolue : reportez-vous à respiration difficile chez le chien et partez chez le vétérinaire sans attendre.

Pourquoi appeler le vétérinaire immédiatement

Même si les signes semblent légers au départ, les lésions de la langue et de la bouche peuvent évoluer dans les heures qui suivent. Seul le vétérinaire peut évaluer la situation et décider de la prise en charge. Les bons réflexes :

• Appelez tout de suite votre vétérinaire ou les urgences vétérinaires, avant même d’avoir constaté des symptômes si vous avez vu le contact.
• Ne touchez ni les chenilles ni la gueule à mains nues ; portez des gants si vous devez intervenir.
• Ne frottez pas la langue ni le museau : vous risqueriez de libérer davantage de poils urticants.
• Suivez à la lettre les consignes données par téléphone et ne donnez aucun médicament de votre propre initiative.

Pour garder les bons numéros à portée de main, consultez notre guide urgence chien : que faire.

Cet article a une vocation informative et ne remplace pas un avis vétérinaire. Pour toute question de santé, consultez un professionnel. Pawtoun est un outil de suivi, pas un dispositif de diagnostic.