Identifier son animal : puce, tatouage et QR

L’identification est obligatoire pour les chiens et les chats, et c’est surtout la première chance de retrouver un animal perdu. Encore faut-il qu’elle soit faite à temps et que les coordonnées enregistrées soient à jour. Voici ce que dit la loi, la différence entre puce et tatouage, et les bons réflexes.

Ce que dit la loi

L’identification est réalisée par un vétérinaire ou un professionnel habilité, puis enregistrée au fichier national I-CAD, géré pour le compte du ministère de l’Agriculture.

Puce ou tatouage

La puce électronique, de la taille d’un grain de riz, est injectée sous la peau, en France du côté gauche du cou, avec un contrôle de lecture juste après. Elle porte un code de 15 chiffres, lu par un lecteur chez le vétérinaire, en refuge ou en fourrière ; ce n’est pas un GPS. Le tatouage (lettres et chiffres, en priorité dans l’oreille droite) reste valable mais peut devenir illisible avec le temps : il faut alors ré-identifier l’animal.

Pour voyager dans l’Union européenne, la puce est exigée : un tatouage n’est accepté que s’il a été posé avant le 3 juillet 2011 et reste lisible. Voir voyager avec son chien.

Le point faible : des coordonnées périmées

Selon le ministère de l’Agriculture, un animal identifié a 40 % de chances supplémentaires d’être rendu à son propriétaire. Mais une puce reliée à un ancien numéro de téléphone ne sert à rien. Mettez à jour vos coordonnées auprès de l’I-CAD (espace détenteur en ligne) après un déménagement, un changement de numéro, et signalez le décès de l’animal. En cas de cession, le changement de détenteur doit être enregistré au fichier.

Animal perdu ou trouvé

• Vous avez perdu votre animal : déclarez la perte au fichier I-CAD sans attendre, puis suivez notre guide chien perdu ou chat perdu.
• Vous avez trouvé un animal : un vétérinaire ou un refuge peut lire gratuitement sa puce et retrouver son propriétaire. Voir animal trouvé : que faire.

Compléter par un QR visible

La puce ne se lit qu’avec un lecteur tenu à quelques centimètres, chez un professionnel, jamais avec un téléphone. Un QR code sur la médaille se scanne par n’importe quel passant avec son téléphone, tout de suite, et affiche vos coordonnées. Les deux se complètent : voir le QR pour chien perdu, le QR pour chat perdu et la médaille d’identification.

Peut-on localiser un chat pucé ? Non

La question revient sans cesse : une puce n’est pas un GPS. L’I-CAD répond sans détour : « Non, la puce est identifiable seulement par un lecteur de puces électroniques ». La puce n’a pas de pile ni d’émetteur : c’est le lecteur qui envoie un champ électromagnétique, la puce s’en sert pour renvoyer son numéro, et il faut tenir le lecteur à quelques centimètres (VMD). Un téléphone ne peut pas la lire (PDSA). Pour suivre un animal à distance, il faut un collier GPS, qui n’identifie rien officiellement ; pour qu’un passant vous joigne sans lecteur, une médaille ou un QR code. La puce sert à une chose : prouver qui est le détenteur quand l’animal est présenté à un vétérinaire, un refuge ou une fourrière.

Comment la puce est posée et lue

• Le code : 15 chiffres, lus par un lecteur conforme à la norme ISO 11785 sur une puce conforme à la norme ISO 11784 (arrêté du 9 novembre 2023 ; règlement UE 576/2013). En France, le code commence par 250 (pays), puis 26 (chien ou chat), 2 chiffres pour le fabricant et 8 chiffres propres à l’animal (I-CAD).
• La taille : un cylindre de quelques millimètres, « de la taille d’un grain de riz », étanche, sans aucun système magnétique ou électrique nuisible (I-CAD, ministère).
• L’emplacement : en France, sous la peau, côté gauche du cou (gouttière jugulaire gauche), avec un essai de lecture avant et un contrôle de lisibilité juste après l’injection (arrêté de 2023). Au Royaume-Uni, elle est posée entre les omoplates : un animal venu de l’étranger peut avoir sa puce ailleurs, d’où l’intérêt de scanner tout le corps (VMD).
• Le tatouage : lettres et chiffres apposés sous anesthésie générale, en priorité sur la face interne de l’oreille droite, puis l’oreille gauche, puis les cuisses (arrêté de 2023, I-CAD). S’il devient illisible, l’animal doit être ré-identifié, par un nouveau tatouage ou une puce. Pour voyager dans l’Union européenne, le règlement 576/2013 n’accepte qu’un tatouage « clairement lisible » posé avant le 3 juillet 2011, et il faut pouvoir le prouver par un certificat (ministère de l’Agriculture).

Puce qui bouge, puce qui ne se lit plus : rare, mais ça existe

Une puce est faite pour durer toute la vie de l’animal et peut être lue sans limite, mais, comme tout composant électronique, elle peut très rarement cesser de fonctionner (VMD, PDSA). Plus souvent, elle migre de quelques centimètres : chez des beagles, environ la moitié des puces posées à l’épaule avaient bougé, sans réaction inflammatoire (Jansen, 1999) ; cela ne gêne pas la lecture si l’on scanne largement (PDSA). Côté lecteurs, aucun n’atteint 100 % : dans une étude sur près de 4 000 animaux de refuge, les lecteurs universels détectaient au moins 94,8 % des puces, et les auteurs recommandent de scanner plusieurs fois, dans plusieurs directions, et de compléter la puce par un autre moyen d’identification (Lord, 2008). En France, si la puce ne se lit plus, le professionnel la retire et ré-identifie l’animal (arrêté de 2023). Le vrai point faible reste ailleurs : dans une étude sur 876 animaux dont le propriétaire n’a pas pu être retrouvé, la première cause était un numéro de téléphone faux ou coupé (35 %) (Lord, 2009). Mettez vos coordonnées à jour dans votre espace I-CAD : la modification met directement à jour la carte d’identification en ligne.

Les chiffres de l’identification en France

Au 31 décembre 2025, la France comptait 18,4 millions d’animaux identifiés et considérés comme vivants : 9,39 millions de chiens, 8,95 millions de chats et 16 599 furets ; 95 % des identifications se font par puce (baromètre I-CAD 2026). Neuf chiens sur dix sont identifiés, mais, sur une population de chats estimée à 17 millions par le syndicat des fabricants d’aliments, l’I-CAD estime qu’un chat sur deux n’est pas identifié (I-CAD, 2025). Détenir un chien ou un chat non identifié né après le 1er janvier 2012 « peut être puni d’une amende de 750 € » (service-public.fr). En comparaison, l’Angleterre impose la puce aux chats depuis 2024, dès 20 semaines, chats d’intérieur compris, avec une amende jusqu’à 500 livres (GOV.UK).

Vous avez trouvé un animal pucé ?

Les données du fichier I-CAD sont confidentielles : on ne vous donnera pas les coordonnées du détenteur. Faites lire la puce chez un vétérinaire, en refuge ou en fourrière, qui contactera le propriétaire. Il est interdit de garder un animal errant : il doit être confié à la fourrière, où son propriétaire dispose de 8 jours ouvrés et francs pour se manifester, avant que l’animal n’entre en parcours d’adoption (I-CAD, code rural). Si le tatouage est peu visible, un peu d’alcool sur l’oreille ou la cuisse le fait ressortir ; si la puce n’est pas dans le fichier français, le site europetnet.com permet de chercher dans les fichiers étrangers (I-CAD). Voir animal trouvé : que faire.

Cet article a une vocation informative. Pawtoun est un outil de suivi et d'aide au quotidien.