Tenir un journal des miaulements du chat

Des miaulements plus fréquents ou inhabituels se comprennent mieux avec un journal. Noter le contexte aide le vétérinaire ou le comportementaliste.

Noter le contexte

Précisez les moments, les lieux et ce qui déclenche les miaulements.

Ce qu’on peut noter

• La fréquence et l’intensité.
• Les changements récents à la maison.
• Le comportement associé.

Préparer l’échange

Reliez ces notes au suivi du comportement pour repérer des tendances.

Pourquoi le chat miaule

Le miaulement s’adresse surtout à l’humain : on l’entend chez le chaton qui a faim, mais rarement entre chats adultes (International Cat Care). Les chattes en chaleur sont particulièrement bruyantes, et la stérilisation aide à réduire ces vocalises (VCA).

Chez le chat âgé : penser d’abord à une cause médicale

Chez le chat âgé, une hausse des miaulements est le signe le plus souvent rapporté (Merck). Avant de parler de comportement, le vétérinaire recherche une maladie : hypertension, maladie rénale, hyperthyroïdie, diabète (Merck). La surdité peut aussi faire monter le volume la nuit (VCA).

Le déclin cognitif est fréquent : selon Merck, environ 35 % des chats de plus de 11 ans en ont au moins un signe et 50 % des plus de 15 ans au moins deux. VCA, citant l’ASPCA, donne des chiffres plus élevés : plus de 55 % des chats de 11 à 15 ans et 80 % des 16 à 20 ans. Dans une étude de 2020 sur 37 chats atteints, les propriétaires attribuaient surtout les miaulements à la désorientation (40,5 %) ou à la recherche d’attention (40,5 %).

Ne pas renforcer les miaulements

L’AAFP conseille d’ignorer ou de rediriger le comportement : par exemple, nourrir le chat quand il ne miaule pas. Quand on cesse de céder, le chat miaule souvent plus fort au début avant que le comportement ne diminue (VCA). Évitez toute punition, même verbale : elle peut augmenter la peur (AAFP).

Chat qui miaule : les causes médicales à connaître

• Hyperthyroïdie : l’hyperactivité, la vocalisation excessive et la perte de poids malgré un appétit normal ou augmenté sont des signes classiques chez le chat mûr ou âgé (Merck).
• Douleur : un chat qui a mal au ventre, aux articulations ou qui est blessé miaule souvent (VCA).
• Maladie du rein ou hypertension : les chats atteints de problèmes de thyroïde ou de rein, souvent liés à une tension élevée, peuvent aussi hurler (VCA).

Quand un chat adopte une voix inhabituelle, commencez par une visite vétérinaire pour écarter une cause médicale (VCA).

Voix rauque, enrouée ou qui change

Une voix modifiée peut venir d’une laryngite, inflammation du larynx qui suit une infection respiratoire haute, une irritation (poussière, fumée, gaz irritant, corps étranger), un traumatisme, un excès de miaulements ou une tumeur du larynx ; elle accompagne souvent le coryza et la calicivirose du chat (Merck). La voix change, la respiration est bruyante et difficile, l’haleine mauvaise, et la déglutition douloureuse. La paralysie du larynx est rare chez le chat (Merck) ; chez lui, les tumeurs du larynx sont plus fréquentes que la paralysie (AAHA). Une voix qui reste enrouée plus de quelques jours, ou accompagnée d’un bruit respiratoire, justifie un examen.

Chat qui halète bouche ouverte : urgence

Contrairement au chien, un chat ne doit jamais haleter ni respirer la bouche ouverte : c’est une urgence médicale, car il lutte pour respirer, et la cause la plus fréquente de détresse respiratoire est probablement l’asthme (AAHA). Sont des signes d’urgence : mouvements très exagérés de la poitrine, plus de 60 respirations par minute, langue ou gencives bleutées ou violacées, effondrement. Au repos, un chat respire 15 à 30 fois par minute ; de façon continue, plus de 40 à 60 est préoccupant. Voir le guide chat qui respire la bouche ouverte et l’outil de comptage de la respiration.

Cet article a une vocation informative. Pawtoun est un outil de suivi et d'aide au quotidien.