Suivre l’alimentation d’un chien senior

Avec l’âge, les besoins d’un chien changent : activité qui diminue, poids à surveiller, parfois un aliment adapté. Tenir un journal des repas aide à accompagner ces évolutions en lien avec le vétérinaire.

Ce qui change chez un chien âgé

Un chien senior dépense souvent moins d’énergie et peut prendre du poids plus facilement, ou au contraire en perdre. Certains ont besoin d’un aliment adapté, par exemple à une maladie : le vétérinaire en juge. Ces choix relèvent du vétérinaire ; votre rôle au quotidien est d’observer et de noter, pour que le suivi soit précis et partagé.

Les repères à consigner

• L’aliment donné et sa quantité, telle qu’indiquée par le vétérinaire.
• L’appétit : constant, en baisse, sélectif.
• La prise de boisson, qui peut évoluer avec l’âge.
• Les signes à surveiller : difficulté à mâcher, selles inhabituelles, à signaler.

Croiser repas et poids

Le poids est un excellent indicateur chez le chien âgé. En reliant le journal des repas au suivi du poids, vous repérez vite une prise ou une perte à discuter avec le vétérinaire. Un chien senior mérite des points réguliers pour ajuster, si besoin, ce que le professionnel a recommandé.

Quand un chien devient-il senior ?

Il n’y a pas d’âge unique : l’AAHA situe la période senior dans le dernier quart de l’espérance de vie. Un chien géant comme le dogue allemand est senior vers 5 ou 6 ans, un petit chien vers 10 à 12 ans (VCA). La page de l’AAHA pour les propriétaires donne un repère plus simple : plus de 7 ans. Dans les deux cas, une visite tous les 6 mois est conseillée, même s’il semble en forme, avec un point sur l’alimentation et les friandises (AAHA).

Poids, muscle et aliment « senior »

• Le besoin en énergie baisse en général avec l’âge ; le chien âgé tend à perdre du muscle et à prendre du gras, puis à maigrir à un âge avancé (AAHA 2023).
• Pesez-le au moins tous les deux mois, sur la même balance : une variation de poids peut être un premier signe de maladie (VCA).
• La balance ne suffit pas : un chien peut perdre du muscle tout en étant en surpoids. La perte commence le long de la colonne, sur le dos (Tufts, grille WSAVA de condition musculaire).
• Il n’existe pas de norme officielle pour les aliments « senior ». Un chien âgé qui va bien avec son aliment adulte complet peut le garder, tant qu’une maladie n’impose pas de changement (AAHA 2021).

Soif, appétit, dents : les signes à signaler

Pour les articulations et la mobilité, voir la mobilité du chien âgé ; pour les dents, l’hygiène dentaire.

Cet article a une vocation informative. Pawtoun est un outil de suivi et d'aide au quotidien.